Belo Vale é um município brasileiro do estado de Minas Gerais. Sua população estimada em 2010 era de 7.536 habitantes.
História
Um dos primeiros arraiais de Minas Gerais, fundado por bandeirantes, em 1681, Belo Vale foi povoado graças à descoberta de ouro nas Roças de Matias Cardoso (atual Roças Novas), em 1700.
Em 1735, graças à descoberta de ouro na Serra do Mascate, no dia 26 de julho ergueu-se uma igreja em homenagem a Sant’Ana,[7] quando o arraial passou a se chamar Santana do Paraopeba.
Entre os anos de 1760 a 1780 foi construída a Fazenda Boa Esperança, residência do Barão do Paraopeba, proprietário das terras na localidade. Na fazenda, detinha em torno de 1.000 escravos que trabalhavam na mineração de ouro na Serra do Mascate.
Em torno de 1760, a aridez das terras de Santana do Paraopeba fez com que os fazendeiros procurassem lugares melhores para a lavoura e a pastagem. Adentraram pelo Rio Paraopeba e deram início, num vale, um povoado chamado de São Gonçalo, erguendo uma igreja em homenagem ao santo em 1764.
Com a construção de uma pequena ponte de madeira, mudou-se o nome do povoado para São Gonçalo da Ponte. Em 1839 este é elevado a distrito.
Em 1914 começaram as obras do ramal do paraopeba da Estrada de Ferro Central do Brasil. Também em 1914 o nome do distrito á alterado passando a se chamar Belo Vale.
Inaugurada em 1917 a estação ferroviária, o arraial começa a se desenvolver.
No ano de 1926 é construída a ponte Melo Viana, obra majestosa para época, toda feita de cimento (na época o cimento era importado da Europa).
Em 1938 o então interventor de Minas Gerais Benedito Valadares institui o município de Belo Vale se emancipando de Bonfim.
Também passaram a incorporar o município de Belo Vale os distritos de Santana do Paraopeba, Moeda e Coco.
Em 1953, os distritos de Moeda e Coco se emanciparam de Belo Vale com a criação do município de Moeda. No mesmo ano foi criada a Comarca em Belo Vale.
Depois de pertencer à comarca de Congonhas, há poucos anos foi refeita a comarca de Belo Vale, que abrange os municípios de Belo Vale e Moeda.
Geografia
Território
O município de Belo Vale possui 365 km², representando 0,0623% do estado, 0,0395% da região sudeste e 0,0043% do território nacional.
O município de Belo Vale faz divisa com os municípios de Congonhas, Ouro Preto, Moeda, Brumadinho, Bonfim, Piedade dos Gerais e Jeceaba.
Seu perímetro urbano soma cerca de 5 km².
O município possui apenas dois distritos: Belo Vale e Santana do Paraopeba (Costas).
Suas principais localidades rurais são: Boa Morte, Pintos, Arrojado Lisboa, Chacrinha, Laranjeiras, Chácara dos Cordeiros, Roças Novas de Baixo, Roças Novas de Cima, Noiva dos Cordeiros, Vargem de Santana, Costas, Palmital, João Alves e Lages.
Localização
Belo Vale está localizado na região central do estado de Minas Gerais, dentro do Quadrilátero Ferrífero. A sede municipal encontra-se a 82 km da capital Belo Horizonte por meio rodoviário. Já por meio ferroviário, Belo Vale esta a 110 km de Belo Horizonte. Seus municípios vizinhos são Moeda, Brumadinho, Bonfim, Piedade dos Gerais, Jeceaba, Congonhas e Ouro Preto.
Conforme a classificação geográfica mais moderna (2017) do IBGE, Belo Vale é um município da Região Geográfica Imediata de Conselheiro Lafaiete, na Região Geográfica Intermediária de Barbacena.[8]